バルーン(風船)には、とても古くからの歴史があります。3世紀頃、三国志で有名な諸葛亮孔明が、通信手段として無人の熱気球を発明して利用したのが、バルーンの一番はじめとも言われています。他にも、動物の腸や膀胱をふくらませたような、小さな風船の記録もあります。
小さな実験や、アルキメデスの原理、ボイルの法則など、子細な話にまで言及すると、あまりにも複雑になってしまいます。そこでこのページでは、有人飛行が出来るような大きなバルーンや、宇宙海洋葬に関連するバルーンに限定して、紹介します。
年代 | 詳細 |
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3世紀 | 諸葛亮孔明が、通信手段として熱気球を発明 |
1783年 6月5日 |
フランスのモンゴルフィエ兄弟が、熱気球の無人飛行に成功 |
1783年 8月27日 |
ジャック・シャルルとロベール兄弟が、パリでガス気球を飛ばす |
1783年 9月19日 |
モンゴルフィエ兄弟が、動物(鶏、アヒル、羊)を乗せた熱気球を飛ばす |
1783年 11月21日 |
モンゴルフィエ兄弟が熱気球グロブ号で、人類初の有人飛行に成功 |
1783年 12月1日 |
ジャック・シャルルが水素ガス気球による有人飛行に成功 |
1784年 2月 |
有人飛行に成功した空飛ぶ船の話題が、初めて日本の蘭学者に伝えられる |
1825年 | トマス・ハンコック社が購入者製作型のバルーンキットを発売 |
1847年 | J.G.イングラム社が、現在の既製品タイプとなる、初のゴム風船を製造 |
1858年 | パリ市街で係留気球による世界初の空中撮影を実施 |
1872年 | 日本で「球紙鳶(たまだこ)」という名前でゴム風船が流行 |
1877年 | 日本の軍用気球として初となる試験飛行を築地で行う |
1901年 | ドイツのリヒャルト・アスマンが、気球に観測機材とパラシュートを付けて20km以上まで到達 |
1902年 | レオン・ティスラン・ド・ボールが成層圏を発見 |
1905年 | 日露戦争の戦勝祝いにゴム風船が使われ玩具として普及 |
1921年 | 日本の高層気象台でパイロットバルーン観測が始まり、上層気流の風向・風速が観測される |
この年表を見ても分かる通り、1783年こそがバルーン元年と言っても良さそうです。モンゴルフィエ兄弟が熱気球の無人飛行を成功させたのを皮切りに、ガス気球や有人飛行等が、1783年中に多数行われました。この影響からヨーロッパ中で気球ブームが起き、一気にバルーンが世間へと浸透していきます。
因みにモンゴルフィエ兄弟は、暖炉に干した洗濯物が揺れるのをヒントに、温めた空気で空を飛ぶアイデアを思いついたと言われています。
シャフトが行う宇宙海洋葬も、安全なヘリウムガスを詰めた、大きなバルーンを使用します。先人達の研究、実験があってこその技術に、心より感謝しています。